Op uitnodiging zal ik binnenkort spreken in de lezingencyclus van de SieboldAcademie, met als thema ‘De hofreis van 1826’. Dit jaar is het 200 jaar geleden dat de hofreis plaatsvond die de Duitse arts en Japanvorser Siebold meemaakte onder leiding van opperhoofd de Sturler. 

Ruim twee eeuwen waren de Nederlanders destijds actief in Japan. Regelmatig maakten zij de hofreis van hun post naar Edo om de shōgun geschenken aan te bieden en hun handelsbelangen veilig te stellen. Een deel van deze tocht liep over de Tokaidō – de beroemde historische verbindingsweg tussen Kyoto en Edo, het huidige Tokio.

In deze lezing vertel ik, auteur van Deshima en Terug naar Japan, over de Tokaidō van toen: reizigers die woeste rivieren moesten trotseren, midden in de nacht uit hun herberg werden gezet omdat een vorst daar wilde overnachten, omwegen maakten vanwege stoeten van hoogwaardigheidsbekleders, soms moesten vluchten voor uitslaande branden, woekerprijzen betaalden voor paarden die er niet waren – maar ook konden genieten van adembenemende vergezichten, kleurrijke processies en genoeglijke momenten onderweg. Ik vergelijk dit met mijn eigen ervaring op de Tokaidō, verkennend op de fiets, met een glimlach om alles wat vroeger zo chaotisch en spannend was – en eigenlijk nog steeds een beetje.

Binnenkort meer informatie over de aanmelding.